A hollywoodi csillogás és a filmvászon varázsa mögött olykor megrázó tragédiák húzódnak. Nézzük meg hét olyan színész és színésznő történetét, akiknek az élete tragikus hirtelenséggel, közvetlenül a forgatáson ért véget.
Ezek a történetek többek puszta baleseti krónikáknál. Kemény emlékeztetők arra, hogy a művészet néha milyen súlyos árat követel, mekkora kockázatot vállalnak a színészek egy-egy szerepért, hogyan vezethet egy apró figyelmetlenség végzetes katasztrófához, és kik azok a tehetségek, akiket túlságosan is korán veszítettünk el.
1) Brandon Lee (1965–1993)
Brandon Lee, a legendás Bruce Lee fia mindössze 28 éves volt, amikor 1993. március 31-én életét vesztette A holló (1994) című kultfilm forgatásán. A tragédia egy olyan jelenet felvétele közben történt, ahol rálőttek. A kellékfegyver csövében egy korábbi felvételből véletlenül benne maradt egy beszorult ólomlövedék. Amikor a másik színész elsütötte a vaktölténnyel töltött fegyvert, a robbanás gáznyomása éles lövedékként repítette ki a beszorult darabot, amely átfúrta Brandon hasát és a gerincébe fúródott. A színészt azonnal kórházba szállították, de a 12 órás küzdelem és a hatalmas vérveszteség ellenére nem tudták megmenteni.
A színész halála hatalmas megdöbbenést váltott ki, és a forgatásokon használt fegyverek biztonsági előírásainak szigorításához vezetett. A filmet végül dublőrök és a korszakban úttörőnek számító digitális technológia segítségével fejezték be, majd Brandon emlékének ajánlották. A tragédia a filmipar történetének egyik legismertebb és legmegrázóbb esetévé vált.
2) Vic Morrow (1929–1982)
Vic Morrow a Homályzóna: A film (1983) forgatásán vesztette életét két gyermekszínésszel, a 7 éves Myca Dinh Le-vel és a 6 éves Renee Shin-Yi Chennel együtt. 1982. július 23-án, a kaliforniai Santa Clara folyónál egy éjszakai jelenetet rögzítettek, amikor a pilóta a túl közeli pirotechnikai robbanások miatt elvesztette az uralmát a helikopter felett, és a gép a vízbe csapódott. A rotorlapátok a három áldozatot szó szerint halálra kaszabolták.
Az eset után teljesen átírták az amerikai törvényeket, és szigorú korlátozásokat vezettek be a gyermekszínészek éjszakai, illetve veszélyes körülmények közötti foglalkoztatására. A tragédia bíróság elé került: a stáb több tagját, köztük John Landis rendezőt is gondatlanságból elkövetett emberöléssel vádolták (bár végül felmentették őket). A hozzátartozóknak jelentős peren kívüli kártérítést fizettek. Vic Morrow és a két kisgyermek halála intő példa lett arra, hogyan vezethet a gondatlanság helyrehozhatatlan tragédiához.
3) Steve Irwin (1962–2006)
A legendás „krokodilvadász”, Steve Irwin a Nagy-korallzátonynál, Az óceán legveszélyesebb állatai című dokumentumfilm forgatása közben vesztette életét 2006. szeptember 4-én. A világhírű természetbúvár és televíziós műsorvezető túlságosan megközelített egy hatalmas tüskésráját. Az állat hirtelen felcsapott a farkával, és a mérgező tüske egyenesen Irwin szívébe fúródott.
A halálos támadás alig két méteres mélységben, a stáb szeme láttára történt – az operatőr kamerája a teljes incidenst rögzítette (a felvételt a család kérésére később megsemmisítették). A stáb kétségbeesett próbálkozásai ellenére Steve-et már nem lehetett megmenteni. Értelmetlen és váratlan halála az egész világot sokkolta. A vadvilág védelméért végzett munkáját családja azóta is töretlenül folytatja, emléke pedig rajongók millióinak szívében él tovább.
4) Jon-Erik Hexum (1957–1984)
A feltörekvő hollywoodi szépfiú, Jon-Erik Hexum mindössze 26 éves korában, 1984. október 12-én szenvedett halálos sérülést a Cover Up (Titkos küldetés) című sorozat forgatásán. Két felvétel közötti szünetben, puszta unalomból orosz rulettet kezdett játszani egy .44-es Magnum kellékrevolverrel. A színész a fegyverbe vaktöltényt töltött, megpörgette a tárat, a halántékához szorította a csövet, és mosolyogva meghúzta a ravaszt.
Azt hitte, a vaktöltény veszélytelen, de a közvetlen közelről leadott lövés gáznyomása olyan erejű volt, hogy egy koponyadarabot robbantott az agyába, masszív belső vérzést okozva. Hexum azonnal kómába esett, és hat nappal később az orvosok agyhalottnak nyilvánították. Életét nem tudták megmenteni, de szívét, veséit, szaruhártyáit és bőrének egy részét a család beleegyezésével rászoruló betegek kapták meg, így halála után több ember életét is megmentette.
Bár a megdöbbentő tragédia felvetette a forgatásokon használt kellékfegyverek biztonságának kérdését, az átfogó szigorítások még sokáig várattak magukra – amint azt a fentebb leírt Brandon Lee esete is fájdalmasan bizonyítja.
5) Martha Mansfield (1899–1923)
A korszak ígéretes némafilmcsillaga, Martha Mansfield 24 éves korában hunyt el a The Warrens of Virginia című film forgatása közben, 1923. november 30-án. Egy forgatási szünetben a színésznő egy autóban pihent hatalmas, rendkívül gyúlékony anyagból készült krinolinruhájában. Az elhaladó stábtagok egyike óvatlanul eldobott egy égő gyufaszálat, és a jelmez másodpercek alatt lángba borult.
Bár színésztársa azonnal a segítségére sietett és a saját kabátjával próbálta elfojtani a tüzet, a teste hatalmas felületen súlyosan megégett. Martha másnap a kórházban belehalt a sérüléseibe. Az eset Hollywood egyik legelső nagy tragédiája volt, amely után jóval szigorúbb tűzvédelmi előírásokat vezettek be, különös tekintettel a veszélyes, gyúlékony anyagokból készült jelmezekre.
6) Roy Kinnear (1927–1988)
A népszerű brit komikus, Roy Kinnear A testőrök visszatérnek (The Return of the Musketeers) forgatásán szenvedett halálos balesetet. 1988. szeptember 19-én, a spanyolországi Toledóban vették fel az egyik jelenetet. Kinnear, aki Planchet szerepét játszotta, köztudottan nem volt jó lovas. A stáb ráadásul súlyos hibát vétett: a nedves macskaköves utat nem szórták fel homokkal, hogy az állat patái ne csússzanak meg. A ló el is csúszott, a színész pedig kirepült a nyeregből, és olyan szerencsétlenül ért földet, hogy a medencecsontja több helyen eltört.
Kinneart Toledóból sürgősen egy madridi kórházba szállították, de a folyamatos orvosi ellátás ellenére az állapota rohamosan romlott. A súlyos belső sérülések és a traumás sokk következtében másnap, 1988. szeptember 20-án szívinfarktust kapott és elhunyt.
A családja átfogó vizsgálatot követelt a biztonsági mulasztások miatt. A film rendezőjét, a Beatles-filmekből is ismert Richard Lestert annyira megviselte barátja és állandó színésze halála, hogy a film befejezése után gyakorlatilag végleg felhagyott a rendezéssel. 1994-ben a színész emlékére hozták létre a Roy Kinnear Alapítványt, amely azóta is testi vagy értelmi fogyatékossággal élő fiatalokat támogat.
7) Eric Fleming (1925–1966)
A Rawhide című nagysikerű westernsorozat sztárja a High Jungle című kalandfilm perui forgatásán veszítette életét 1966 szeptemberében. A színész egy másik stábtaggal épp egy kenuban evezett a vad Huallaga folyón, amikor a csónak egy örvény miatt felborult. Társa ki tudott úszni a partra, de Fleminget elragadta az extrém erős sodrás. A dzsungelben napokig tartó, kétségbeesett kutatás indult utána, ám mire megtalálták a holttestét, már túl késő volt.
A szörnyű tragédia kíméletlenül rávilágított az Isten háta mögötti, vadregényes helyszíneken történő forgatások veszélyeire, ahol a professzionális orvosi segítség szinte teljesen elérhetetlen. Fleming értelmetlen halála után a hollywoodi filmstúdiók kénytelenek voltak sokkal komolyabban venni a biztonsági intézkedéseket a hasonlóan extrém körülmények között zajló produkcióknál.
