Váratlan találkozás két legenda között.
2026-ban Lamine Yamal és Lionel Messi a világbajnokság két meghatározó alakja. 2007-ben azonban a 20 éves Messi még csak a Barcelona feltörekvő csillaga volt, az öthónapos Yamal pedig még nem is gondolhatott a futballra. Mégis találkoztak egy fotózáson. A kép 2024-ben járta be az internetet, és most, hogy mindkét játékos a világbajnoki döntőért küzd, ismét reflektorfénybe került.
Ez egy jótékonysági fotózás volt a Barcelona szervezésében
„Nagyon nehéz felvétel volt – mesélte a fotós, Joan Monfort. – Meg kellett izzadnom érte. Lionel Messi még ma is meglehetősen zárkózott ember, pályafutása kezdetén pedig még inkább az volt. Képzeljék el a helyzetet: előtte egy kisbaba egy műanyag fürdőkádban. Eleinte alig volt köztük kapcsolat, mindenki feszengt. De aztán megtört a jég, és végül egy igazán csodálatos kép született.”
2007 decemberében Monfort lefotózta a 20 éves Messit, aki akkor már több mint három éve játszott a Barcelonában, az öthónapos Lamine Yamallal.
A fénykép bekerült abba a jótékonysági naptárba, amelyet 2008-ban a Barcelona alapítványa adott ki a Diario Sport újsággal közösen. A befolyt összeget az UNICEF és más katalán jótékonysági szervezetek kapták meg.
A kampány keretében a Barcelona játékosai minden évben gyerekekkel fotózkodtak. A projektben családok százai vettek részt, és a legtöbb ilyen kép az idő múlásával feledésbe merült, csupán kedves személyes emlékként maradva meg a résztvevők számára.
A sors úgy hozta, hogy a Barcelona jövőbeli sztárját, Lamine Yamalt éppen Lionel Messivel, a későbbi nyolcszoros Aranylabdással párosították össze.
Yamal apja tette közzé a képet a 2024-es Európa-bajnokság alatt
A fotó, amelyen Messi fürdeti a kis Yamalt, valamint a sorozat többi képe – ahol az argentin törölközőbe csavart csecsemőt tart a karjában, illetve ahol Lamine édesanyja, Sheila Ebana segít a fürdetésben – a 2024-es Európa-bajnokság idején vált ismét nyilvánossá. Akkor a játékos édesapja, Mounir Nasraoui osztotta meg ezeket a közösségi médiában.
„Hihetetlen – mondta Monfort 2024 júliusában. – Akkor senki sem sejthette, mi lesz ebből a kisbabából. És azt sem lehetett megjósolni, milyen játékossá válik Messi. 2007-et írunk. Messi akkor még csak az útját kezdte a Barcelonában. Néha a sors döntő szerepet játszik az ilyen történetekben.”
2007 decemberére Messi már két spanyol bajnoki címet és egy Bajnokok Ligáját nyert, de még mindig csak feltörekvő csillagnak számított olyan világklasszisok mellett, mint Ronaldinho, Samuel Eto'o, Xavi, Andrés Iniesta, Carles Puyol és Thierry Henry.
„Kaptunk egy listát 12 játékossal, mindegyik a naptár egy-egy hónapjához – emlékezett vissza Monfort. – A játékosok gyakran azzal érkeznek: 'Gyorsan, kevés az időm. Mit kell csinálni?' De az ilyen fotózások türelmet igényelnek. Itt nem szabad sietni.”
„Az ilyen fotózások nem könnyűek, mert az emberek egyáltalán nem ismerik egymást. Amikor az egyik alig néhány hónapos, a másik pedig 20 éves, a feladat még nehezebb. De végül minden jól sikerült. Lamine édesanyja sokat segített. A jelenléte elengedhetetlen volt ahhoz, hogy a baba ne érezze magát szokatlan környezetben. Igyekeztünk meleg, gyengéd és őszinte képet alkotni.”
Az anyuka 40 kilométert utazott Yamallal a fotózásért
Monfort mindig törekedett arra, hogy átadja a családoknak a gyerekekről készült emlékfotókat. Ez különösen igaz volt Yamal családjára, hiszen az édesanyja nagy erőfeszítéseket tett, hogy elhozza fiát Mataróból, amely körülbelül 40 kilométerre északkeletre fekszik Barcelonától, a Camp Nou stadionba.
„Mindig szerettem volna nekik ajándékozni a képeket – emlékezett vissza Monfort. – Egy futballistának ez a fotózás csak a munkanapja része volt, de a szülőknek igazi esemény. Körülbelül 40 kilométert kellett megtenniük egy kisbabával. Nem mindenki vállalkozik ilyen útra egy csecsemővel. El kellett jutni a stadionba, megvárni a játékos érkezését, amíg mindent előkészítenek... Ez sok türelmet igényelt.”
Körülbelül hat és fél évvel később Yamal maga is rendszeresen kezdett ingázni Mataróból Barcelonába edzésekre. 2014-ben csatlakozott a Barcelona akadémiájához, a híres La Masiához.
A fejlődése gyors volt. 2023 áprilisában Yamal 15 évesen debütált a spanyol bajnokságban, szeptemberben pedig, 16 évesen, először játszott a spanyol válogatottban. 2024 nyarán a spanyolok győztes Európa-bajnokságának egyik főszereplője lett, most pedig a világbajnokságon számítanak rá a csapat legnagyobb sztárjaként.
„Az esély, hogy ez megtörténjen, egymillió az egyhez”
Míg a pályán Yamal továbbra is lenyűgöző játékával hívja fel magára a figyelmet, azon kívül is érett, és a világfutball egyik vezető alakjává vált.
Klubszinten Yamal a legendás 10-es mezben játszik a Barcelonában, amely korábban Messié volt, és ma sokan az argentin legenda legvalószínűbb örökösének tartják. Maga Messi 21 évet töltött Katalóniában, 2000 szeptemberében csatlakozott a klub akadémiájához, amikor még csak 13 éves volt.
„Az esély, hogy ez egyáltalán megtörténjen, egymillió az egyhez – mondja Monfort. – Ez hihetetlen egybeesés és hatalmas szerencse. Ma már gyakoribbak az ilyen történetek, mert mindenkinek van okostelefonja, a képek gyorsan terjednek a közösségi médiában. De ez a történet egy másik híres képet juttat eszembe – a kis Pep Guardioláét, aki megtapsolja Terry Venables-t.”
Egy 1986 áprilisában készült fényképről van szó. Ezen a 15 éves Josep Guardiola – akkoriban a La Masia növendéke és labdaszedő a Barcelona meccsein – megtapsolja a csapat vezetőedzőjét, Terry Venables-t.
Az angol szakembert a svéd IFK Göteborg elleni legendás BEK-elődöntő után a játékosok, Paco Clos és Migueli a vállukon viszik. Az első mérkőzés elvesztése és a 0-3-as összesített hátrány után a Barcelona képes volt fordítani, kiegyenlíteni a két mérkőzés összesített eredményét, és tizenegyespárbajban továbbjutni.
A fotós még mindig dolgozik
Monfort a mai napig fotósként dolgozik. Jelenleg szabadúszóként működik együtt a madridi Diario AS sportújsággal, valamint más ügyfelekkel, köztük az AFP hírügynökséggel. Bevallása szerint nagyon meglepődött, amikor a Messi-Yamal kép vírusként terjedt a 2024-es Eb alatt, és megkereste őt egykori kollégája a Diario Sporttól.
„Megkérdezte tőlem: 'Ez a te fényképed?' Azt válaszoltam: 'Igen'. Akkor elküldte nekem a képet, én pedig megkérdeztem: 'És ki ez a kisbaba?' Nevetett, és azt mondta: 'Lamine, Lamine!'”
„Aztán elmagyarázta, hogy a képet Yamal apja tette közzé a közösségi médiában – folytatta. – A Sport szerkesztőségében eleinte el sem akarták hinni. Ők maguk is csak akkor jöttek rá. Őszintén szólva, ez az egész történet még mindig hihetetlennek tűnik. Több ezer fényképet készítünk, több ezer felvételt. A legtöbbjük feledésbe merül, de néhány örökre megmarad.”
Monfort szerint ez a kép lett karrierje leghíresebb alkotása.
„Kétségtelenül ez a leghíresebb fénykép, amit valaha készítettem. A mostani világbajnokság alatt ismét hatalmas érdeklődés mutatkozott iránta. Ha Lamine ilyen ütemben fejlődik tovább, ez a kép még történelmibb lesz. Annak az esélye, hogy minden így alakuljon, körülbelül akkora volt, mint megnyerni a lottót. Bár anyagilag ez a fénykép nem változtatta meg az életemet – nevet a fotós.”
„De egyszerűen boldog vagyok, hogy mindez megtörtént. Különösen jó látni egy ilyen történetet a modern futballban, ahol ma már túl sok minden forog a pénz és a hatalom körül.”
