Azt mondani, hogy a dobfékek elavultak, enyhe kifejezés. A dobfékes rendszer már több mint száz éves, de a nyilvánvalóan elavult fékek ennek ellenére még nem készülnek nyugdíjba vonulni. Természetesen meg lehetne magyarázni a helyzetet az autógyártók kóros spórolásával, de ez korántsem így van.
Nem, természetesen előfordulnak olyan helyzetek, amikor egy tetszőleges vállalat spórolt a pedál vagy a hajtás szerkezetén. Általában ez több ezer autó visszahívásával és a problémás alkatrész cseréjével jár.
A dobfékekkel azonban más a helyzet. A sarló alakú fékbetétekkel ellátott dobfék-konstrukciót szinte minden autógyártó használja.
Igaz, a dobfékeket mindig a legolcsóbb modellekre szerelik, ezért le lehet vonni a következtetést, hogy a dobfékek gyártása olcsóbb, mint a tárcsafékeké. Bár maga a dobfék-szerkezet nyilvánvalóan bonyolultabb és összetettebb, mint a tárcsafékeké.
A dobfékek előnyei
A dobfékek első és talán legfontosabb jellemzője a hatalmas élettartam és a szívósság. Másként fogalmazva: a fékbetétek és a dob belső felületének érintkezési felülete sokkal nagyobb, mint a tárcsákhoz szorított betétek esetében. Mire van ez hatással? A hatékony fékerőre.
Vagyis a dobfékek a hajtás sajátos szerkezete miatt lassabban reagálnak, de ha fognak, akkor nagyon erősen. Néha a dobfékeket a nagy kaliberű fegyverekhez hasonlítják az egyszerűségük és a nagy tömegek megfékezésére való képességük miatt.
Egy modern elsőkerék-hajtású autónál a fékpedál lenyomásakor először az első, általában tárcsafékek lépnek működésbe. Csak kis mértékben fékeznek. Ha a sofőr növekvő erővel tovább nyomja a pedált, akkor a dobfékek is bekapcsolódnak. Igaz, azok sem teljes erővel. És csak ritka esetekben kapcsolódik be mindkét rendszer teljes erőbedobással.
Hőelvezetés és védelem
A rendszer második jellemzője a nagy hőelvezető képesség. Ha szerpentinen vagy lejtőn gurulunk le, de jelentős teherrel, akkor a dobfékek valóban kisegítenek. A nehéz öntöttvas dobok jól adják le a hőt fékezéskor, bár az oroszlánrész a keréktárcsákra jut. Ezért a gumiabroncsok ráéghetnek, és maguk a tárcsák is gyakran hozzáragadnak a dobokhoz.
Másrészt a dobfékek zárt szerkezete jól véd a sártól, homoktól, hólétől és sótól.
A tárcsafékek féknyergén lévő hidraulikus dugattyú beragadása veleszületett problémának tekinthető. A problémás dugattyú által beszorított fékbetétet elég nehéz kiszabadítani, de még ha meg is úsztuk a beragadást, az ilyen féknyerget érdemes kicserélni. Valószínűleg a féktárcsa kopása a továbbiakban egyenetlen lesz.
A dobfékeknél viszont a hajtás szerkezete, az egy hengerrel és két dugattyúval, úgy van kitalálva, hogy még ha az egyik alumínium tolórúd be is ragadna, a második kiegyenlíti a fékbetétek helyzetét úgy, hogy mindkettő részt vegyen a fékezési folyamatban.
Ráadásul a hajtásban egy meglehetősen ötletes rugós gyűrűrendszert használnak, amely a dugattyúkat a henger belsejében tartja. A fékbetétek kopásával a gyűrűket a fékfolyadék nyomása kifelé tolja, és szinte teljesen kompenzálják a fékbetétek közötti hézagot.
Számos érdekes megoldás és eszköz létezik a fékbetétek kopásából adódó hézag kompenzálására. De ezek mindegyike, csakúgy, mint magának a dobféknek a hajtásmechanizmusa, felépítését tekintve meglehetősen bonyolult. És ez a dobfékek fő problémája.
Hátrányok és karbantartási igények
Az autó futásteljesítményének körülbelül feléig (100 ezer km-ig) a dobfékek kiszámíthatóan viselkednek, nagyobb problémák nélkül. Ha az autó tulajdonosa rendszeresen terhelte az autót, vagy maximális sebességgel hajszolta, akkor a dobok már 50 ezer km után szeszélyeskedni, kopogni és beragadni kezdenek.
Ezenkívül ennek a rendszernek gondozásra és ellenőrzésre van szüksége: a dobot meg kell tisztítani az elkopott fékbetétekből felgyülemlett portól. Ellenőrizni kell a fékbetétek bélésének épségét, és be kell állítani a hézagot a dob és a fékbetét között.
Ha ezt nem ellenőrizzük, vagy rosszul végezzük a munkát, a fékbetét akkor is a dobhoz dörzsölődik, ha a pedál vagy a kézifék nincs behúzva. Ennek eredményeként az autó oldalra húz, és a benzin fogyasztása megnő.
Időnként meg kell igazítani vagy a helyére kell tenni a leugró rugót, amely a fékbetétet a peremhez szorítja. Különben a fékbetétek még viszonylag tiszta és sima úton is zörögni fognak a dobban.
Összességében a dobfékes rendszer előnyeit nagyrészt ellensúlyozza az a szükséglet, hogy a dobokkal foglalkozni kell, karban kell tartani őket, és figyelni kell a rendszer állapotát.
