Képzeld el: 13 évig nem láttad a világot. 11 éves korod óta csak sötétség, hangok, szagok és érintések. Megtanultál élni ebben a sötétségben, van egy vakvezető kutyád, alkalmazkodtál. Aztán egy este egyszerűen lehajolsz, hogy megpuszild a kutyád lefekvés előtt, elveszted az egyensúlyod, bevered a fejed a dohányzóasztalba – és másnap reggel arra ébredsz, hogy újra látsz.
Pontosan ez történt Lisa Reiddel, az új-zélandi Auckland egyik lakosával. Története bejárta a világot, bekerült a tévéműsorokba, újságokba és magazinokba, az orvosok pedig a mai napig értetlenül állnak az eset előtt. Az orvostudomány nem tudja megmagyarázni, hogyan történhetett ez. A tény azonban tény marad: a lány, akit visszafordíthatatlanul vaknak nyilvánítottak, egy véletlen fejsérülés után visszanyerte a látását.
A daganat, amely mindent megváltoztatott
11 évesen Lisa Reid egy átlagos lány volt egy észak-új-zélandi kisvárosból. Édesanyjával nevelkedett, aki egyedül nevelte lányát, miután az apa elhagyta a családot. Az élete a maga medrében folyt – iskola, barátok, gyermeki örömök. De minden megváltozott egy pillanat alatt.
Lisánál rákos agydaganatot diagnosztizáltak. Ez nem csak egy rossz hír volt – ez egy halálos ítélet, mivel az orvosok közölték: a túlélési esély mindössze 5%.
A daganat lassan megfojtotta a lányt: erős fejfájás, hányás, a koordináció elvesztése. Állapota napról napra romlott.
Az életmentő, de látást elvevő műtét
Az orvosok rendkívül bonyolult műtétet hajtottak végre a daganat eltávolítására. A sebészeti beavatkozás sikeres volt – Lisa élete megmenekült. Ennek a győzelemnek azonban keserű ára volt.
A daganat addigra már károsította a látóidegeket. A daganat okozta megnövekedett koponyaűri nyomás miatt a szemből az agyba vizuális információt továbbító idegek visszafordíthatatlanul károsodtak. Lisánál látóideg-sorvadás alakult ki. A szemek vérellátása zavart szenvedett, a látóidegekre nehezedő nyomás pedig csak fokozódott.
14 éves korában Lisát hivatalosan is teljesen és visszafordíthatatlanul vaknak nyilvánították. A szemei csak a fényt és a sötétséget tudták megkülönböztetni. Az orvosok nyíltan megmondták neki: soha többé nem fog látni.
„Amikor elvesznek tőled valami ennyire értékeset... egyszerűen úgy gondolod, hogy ez borzasztóan igazságtalan” – emlékezett vissza később Lisa.
Arra a kérdésre, hogy mi hiányzott neki a legjobban a látása elvesztése után, Lisa váratlan választ adott:
„Valószínűleg önmagam. És ezt nem hiú módon értem. Arra gondolok, hogy fizikailag nem láthattam magam... de legbelül sem láthattam magam.”
Élet a sötétben, de Amyvel együtt
Tizenhárom év. Majdnem élete fele – a sötétben. Lisa újra megtanult élni – látás nélkül, de élni akarással.
Lisa megtanult élni egy olyan világban, ahol nincsenek színek, nincsenek arcok, nincsenek megszokott tájékozódási pontok. Bottal közlekedett, a hallására és a tapintására hagyatkozott. És láthatóan nem keseredett meg, nem zárkózott magába. Továbbra is élt, mosolygott, álmodozott.
Lett egy Amy nevű vakvezető kutyája. Ő nemcsak egy segítő lett, hanem egy igazi barát, egy hűséges társ, aki segített Lisának a városban közlekedni, elvégezni a mindennapi feladatokat, és egyszerűen csak mellette volt a nehéz pillanatokban.
Egy vakvezető kutya egy látássérült ember számára nem csupán egy állat. Ő a szem, a szabadság, a biztonság. Amy a mindent jelentette Lisa számára. És éppen ez a kötelék, ez a minden esti hagyomány – megpuszilni a kutyát lefekvés előtt – játszott döntő szerepet Lisa sorsában.
„Felébredtem – és színeket láttam”
Azon a 2000. novemberi estén Lisa a szokásos módon lehajolt, hogy jóéjt puszit adjon Amynek. Elvesztette az egyensúlyát, és beverte a fejét a dohányzóasztalba, majd a padlóba. Az ütés nem volt erős – Lisa nem tulajdonított neki jelentőséget. Lefeküdt aludni, nem is sejtve, hogy ez az oly átlagosnak tűnő esemény felforgatja az életét.
2000. november 16-án reggel Lisa Reidet olyan megrázkódtatás érte, amit szavakkal lehetetlen leírni. Amikor felébredt, hirtelen rájött, hogy lát.
„Felébredtem – és ott voltak a színek!” – így írta le Lisa azt a reggelt.
Nem hitt a szemének. 13 év teljes sötétség után a világ újra megjelent előtte – elmosódottan, de valóságosan. Képes volt kivenni a szobában lévő tárgyak körvonalait. A látása fokozatosan visszatért. Az orvosok később megállapították, hogy Lisa bal szeme visszanyerte a látása 80%-át, bár a színérzékelése korlátozott maradt.
„Nem volt ijesztő – mondta a 25 éves Lisa. – Ez volt a legcsodálatosabb dolog, ami valaha is történt velem.”
Az új élet első percei
Lisa nem beszélt azonnal a történtekről. Néhány órán át csak élvezte, hogy lát, miközben az udvaron játszott a vakvezető kutyájával, Amyvel. Ez volt az ő személyes, intim pillanata – a visszatérés pillanata az életbe, a világba, amelyet gyermekkorában elveszített.
Aztán felhívta az édesanyját. És az első dolog, amit tett, az volt, hogy felolvasta neki a telefonban egy cigarettásdobozról a dohányzás káros hatásaira vonatkozó figyelmeztetést. Az édesanyja, Louise Reid, egyszerűen megdöbbent.
Lisa nem hitte el teljesen, hogy ez sokáig fog tartani, ezért várt másnap reggelig, aztán eldobta a botját, és mindenkivel közölte a hírt.
Az első benyomások
Amikor a barátai meglátogatták, Lisa nem tudta felismerni őket az arcukról – túlságosan megváltoztak a 13 év alatt. A bátyja 12 éves kisfiúból felnőtt férfivé vált. Életében először látta meg a barátját, akivel két hónapja járt.
„Ez túl sok ahhoz, hogy felfogjam. Annyira izgatott vagyok. Ez fantasztikus, elképesztő, hihetetlen” – mondta Lisa azokban az első napokban.
Újra felfedezte Aucklandet. Még az olyan egyszerű dolgok is – mint az italokon lévő fényes címkék – örömmel töltötték el, akárcsak egy kisgyereket.
„Lehet, hogy nevetségesen hangzik, de az a legkirályabb dolog, hogy az ilyen apróságokon csodálkozhatok, mint a fényes címkék. Olyan ez, mintha újra kisgyerek lennék.”
A 25 éves tapasztalattal rendelkező szemorvos is tanácstalan
A Lisát kezelő új-zélandi orvosok sokkot kaptak. Az aucklandi kórház szemorvosa, Ross MacKay, aki 25 éve dolgozott a szakmájában, kijelentette, hogy még soha nem találkozott ilyesmivel.
„Valamilyen oknál fogva visszanyerte a látását, és ne kérjék, hogy megmagyarázzam, mert nincs rá magyarázatom” – vallotta be Dr. MacKay.
Azok az orvosok, akik korábban visszafordíthatatlannak nyilvánították Lisa állapotát, nem találtak orvosi magyarázatot a gyógyulására. A látóidegek károsodtak – ez tény volt. A daganat és a nyomás okozta látóideg-sorvadás általában visszafordíthatatlan. De Lisa látott.
Szkepticizmus és a pszichoszomatikus hipotézis
Néhány orvos szkeptikus feltételezést fogalmazott meg: talán Lisa vaksága nem annyira fizikai, mint inkább pszichológiai volt. Lehetséges, hogy a műtét után, amikor a vakság fizikai okait már megszüntették, az agya továbbra is „azt hitte”, hogy vak, és ezt a pszichológiai blokkot törte meg az ütés?
Ez egy hipotézis, de nem magyarázza a látóidegek diagnosztikailag is megerősített károsodását. Mások azt feltételezték, hogy az ütés valamilyen módon újraindíthatta az idegpályákat, vagy hogy az ütés utáni idegek körüli duzzanat valamilyen csoda folytán megszüntette a nyomást.
Mindezek az elméletek azonban puszta találgatások. Tudományos magyarázat a mai napig nem létezik.
Élet a csoda után
2007-ben, hét évvel az a bizonyos reggel után Lisa 31 éves volt, és még mindig hírességnek számított.
„Túlzás nélkül, naponta legalább egy ember odajön hozzám az utcán, és azt mondja: Szia, hogy vagy?” – mesélte Lisa.
Változások a magánéletben
Az évek során sok változás történt Lisa életében. Született egy Maddison nevű lánya. Eljegyezték egymást Rob Williamsszel, de útjaik különváltak. Később egy új férfi jelent meg az életében, Darren McManaway, aki az IT-szektorban dolgozott. Az interneten ismerkedtek meg.
„Végre eljutottam arra a pontra az életemben, amikor elégedettnek érzem magam – mondta Lisa. – Minden tökéletes. Ő egy csodálatos, nagyszerű ember, és tisztel engem.”
Lánya, Maddison, iskolás lett. És ahogy Lisa mesélte, a lánya megértette, hogy az anyukája egykor vak volt. Egyszer Maddison tartott egy beszámolót az iskolában, és mesélt Amyről – arról, hogy a kutyának megengedik, hogy buszon, moziban és kompon utazzon, mert „ő az anyukám szeme”.
Amy nyugdíjba vonul
2007-ben Amy, Lisa hűséges társa, 11 évnyi szolgálat után hivatalosan is nyugdíjba vonult. Lisa nem sietett új vakvezető kutyát szerezni. Számára Amy nem csupán egy kutya volt – ő volt „az ő kislánya”.
„Ő nem csak egy kutya, ő az én kislányom – mondta Lisa melegséggel. – Ugyanolyan őrült, mint én.”
Nem minden tökéletes: a következmények
A csoda nem törölte el a következményeket. Lisa a látása visszanyerése után is migrénnel és krónikus fáradtsággal küzdött. Ez megakadályozta a munkában, de nem veszítette el a reményt. Lisa arról álmodozott, hogy pszichológiai tanácsadó lesz.
2001-ben megírta az Angel Eyes (Angyali szemek) című könyvet, amelyben nemcsak a vele megesett csodáról mesélt, hanem élete más sötét oldalairól is, például vőlegénye drogfüggőségéről.
Lisa nem titkolta az igazságot – megmutatta, hogy egy csoda nem teszi tökéletessé az életet, de erőt ad a folytatáshoz.
