Nálunk valamiért Amerikát vagy a villákkal és jachtokkal büszkélkedő sikeres vállalkozók, vagy a társadalom peremére süllyedt, lecsúszott emberek alapján ítélik meg. Pedig mindkét csoport csupán egy apró töredéke az Egyesült Államok 336 milliós lakosságának.
A legtöbb átlagos amerikai pontosan úgy él, mint mi: bejár dolgozni a munkahelyére, hétvégén beül egy kávézóba vagy elmegy moziba, hétköznapokon pedig a családi költségvetést egyengeti, és azon agyal, min spóroljon és mire költsön. De vajon mennyit keresnek odaát? Járjunk a végére!
És egyáltalán, könnyű munkát találni az Államokban?
„Jobb ma egy veréb, mint holnap egy túzok” – ez az amerikai farmerek régi közmondása tökéletesen leírja az átlagos amerikaiak hozzáállását a munkához és a pénzkeresethez.
Azokban a családokban, amelyek már több generáció óta amerikaiak – tehát nem friss bevándorlók –, egyáltalán nem szokás segélyen élni. Az „ingyenélő” életmódot mélyen elítélik. Ha egy család nem dolgozik, és nincs a környezetük számára egyértelmű bevételi forrása, gyanakodva néznek rájuk. Az amerikai vidéken egy ilyen családhoz jó eséllyel kiküldik a seriffhelyettest, ha eltűnik egy bicikli a környéken. Sőt, akár valami sokkal rosszabbat is feltételeznek róluk.
Az USA-ban a munkanélküliség nem jelent problémát. Semmilyen formában, még a fiatalok körében sem! Sőt, az amerikai foglalkoztatási statisztikák munkaerőhiányt mutatnak. Az Államoknak azonban ennek a problémának a megoldásához elég kiosztaniuk egy kicsit több Zöldkártyát, vagy résnyire nyitni a kaput a mexikói határon lévő kerítésen. Ezt pedig gond nélkül meg is teszik, amint a munkanélküliség a gazdaság számára kedvezőtlen szintre süllyed.
A jelenlegi mutatók a következők: 4,1% az általános munkanélküliség, 9,2% a fiataloké, és mindössze 0,97% a tartósan munkanélküliek aránya. Bárki, aki akar és tud dolgozni, garantáltan talál magának állást. Persze, ez nem mindig álmaid munkája lesz, de a fizetés bőven fedezi az alapvető szükségleteidet.
Az Egyesült Államok hatalmas ország. És ha nagyon akarsz, könnyen találhatsz olyan kilátástalan helyeket, ahol nincs munka, a lakosok pedig csak arról álmodoznak, hogy elmeneküljenek onnan. Vegyük például a Missouri állambeli St. Louist vagy a michigani Detroitot. De az ohiói Cleveland is tökéletes példa. Valamikor pezsgett bennük az élet, virágzott a kereskedelem és pörgött az ipar. Az új évezredre azonban ezek az egykor stílusos metropoliszok helyenként félig elhagyatott, segélyekből élő gettókká váltak. Hangsúlyozom, helyenként! A képen pont Detroit látható – szerinted így néz ki a hanyatlás?
A minimálbér az USA-ban
Egyfelől az átlagos amerikaiakat lehet is sajnálni. Országos szinten már 15 éve nem emelték a minimálbért. Az áremelkedések miatti inflációkövetésnek vagy a felülről meghatározott minimálbéren keresztüli életszínvonal-szabályozásnak nyoma sincs az USA-ban. 2009-től a mai napig a szövetségi minimum 7,25 dollár (2248 forint) óránként.
A „dolgozói szegénység” megelőzése és a hétköznapi emberek jólétének növelése teljes mértékben az egyes államok feladata. Bármelyik állam felemelheti a minimálbért akár 100 dollárra (31 000 forintra) is óránként, senki sem tiltja meg nekik. Nem meglepő, hogy az államok közötti minimálbér-különbség néhol már háromszoros. Jelenleg 34 államban magasabb a garantált kereset, mint 7,25 dollár.
Jöjjön néhány példa. Igyekeztem olyan államokat választani, amiket te is ismerhetsz az internetről, filmekből vagy sorozatokból:
- 11,73 dollár (3636 forint) óránként – Alaszka
- 14 dollár (4340 forint) – Hawaii
- 14,42 dollár (4470 forint) – Colorado
- 15 dollár (4650 forint) – Massachusetts
- 16 dollár (4960 forint) – Kalifornia
- 16,28 dollár (5047 forint) – Washington
- 17,5 dollár (5425 forint) – Washington D.C. (Columbia kerület)
A 7,25 dolláros (2248 forintos) minimumon ragadt többek között Kansas, Utah, Iowa, Kentucky, Észak-Karolina, Oklahoma, Pennsylvania és még vagy tucatnyi más állam. Sőt, meglepő módon az olajban gazdag Texas is ide tartozik. Néhány államban pedig még ilyen minimálbér sincs meghatározva.
Számoljuk ki havi szinten. 7,25 dolláros bérrel és 160 munkaórával számolva havi 1160 dolláros (359 600 forintos) keresetet kapunk. Kaliforniában ugyanez a 16,90 dolláros minimálbérrel már havi 2704 dollárt (832 876 forintot) jelent.
Természetesen a megélhetési költségekben – a lakbértől kezdve a gyerekek taníttatásáig – óriási különbségek vannak a magas és az alacsony minimálbérrel rendelkező államok között. Ennek ellenére egyetlen ismerősöm sem telepedett le szegényebb államban azok közül, akik Amerikát választották új otthonuknak. Azt mondják, ott alacsonyak a fizetések és kevés a jövőkép.
Az átlagfizetés az USA-ban
Az Egyesült Államokban az átlagbér 2026 júniusában óránként 37,35 dollár (11 500 forint) volt. Egy normál, 160 órás havi munkaidővel számolva ez 5976 dollárt (1 842 430 forintot) jelent.
Gyakran felmerül a kérdés, hogy mennyi az átlagkereset a reálszektorban, vagyis a gyárakban és üzemekben. Ez az USA-ban az országos átlagnál alacsonyabb: óránként mindössze 34,1 dollár (10 400 forint). Egy hónapra levetítve ez 5441 dollár (1 667 760 forint). Nem meglepő, hogy kevesebb, hiszen ebben az országban a szolgáltatói szektorban sokkal jobban lehet keresni, mint a termelőüzemek munkásaként.
Vajon mi nő gyorsabban az átlagos amerikaiak számára: az árak vagy a fizetések? Erre a kérdésre egyértelmű a válasz: a fizetések. Az elmúlt évben az árak az Államokban 2,4%-kal emelkedtek (az élelmiszereké 2,3%-kal). Eközben a bérek egy év alatt 6,3%-kal nőttek, tehát majdnem háromszor olyan gyorsan, mint az árak.
