Hogyan állította meg majdnem szeptember 11. a GTA III megjelenését, és változtatta meg örökre a Rockstar stílusát
Néhány héttel a GTA III megjelenése előtt olyan esemény történt, amely teljesen váratlan helyzetbe hozta a Rockstar Games csapatát. A 2001. szeptember 11-i terrortámadások után a cég New York-i irodája gyakorlatilag leállította a munkát, Sam és Dan Houser pedig komolyan megvitatták, hogy egyáltalán érdemes-e megjelentetni egy erőszakos bűnügyi játékot, amely egy egyértelműen New York által ihletett városban játszódik.
Végül a GTA III mégis megjelent, de a tervezettnél később. A Rockstar átvizsgálta a játékot, módosított néhány részletet, és éppen ekkor alkotta meg a GTA borítóinak híres stílusát, amelyet a sorozat még hosszú éveken át használt.
A Rockstar a történések közvetlen közelében volt
2001-ben a GTA III fejlesztésének jelentős része Skóciában zajlott a DMA Design, a későbbi Rockstar North jóvoltából. A Rockstar kiadói és kreatív csapata azonban Manhattanben dolgozott.
Harold Goldberg újságíró visszaemlékezései szerint Sam és Dan Houser egy Thompson Street-i lakásból kísérte figyelemmel a szeptember 11-i eseményeket.
Ezt követően a fivérek nagyjából két héten át vitatták meg a GTA III sorsát.
A helyzet rendkívül nehéz volt. A Rockstar egy bűnözésről, erőszakról és káoszról szóló játékot készített elő Liberty Cityben, miközben a valós New York éppen történetének legnagyobb tragédiáját élte át.
Sam Houserben felmerült a kérdés, hogy egyáltalán helyénvaló-e ilyen játékot kiadni egy ilyen pillanatban.
A Rockstar irodáját ideiglenesen be kellett zárni
A probléma nem csupán erkölcsi természetű volt.
A vállalat irodája meglehetősen közel feküdt a Ground Zeróhoz, a munkatársak pedig az útlezárások miatt napokig egyszerűen nem tudtak bejutni a munkahelyükre.
Dan Houser később rendkívül nehéznek és feszültnek írta le a légkört.
A csapat mindazonáltal úgy döntött, hogy befejezi a játékot.
Houser szavai szerint már túl messzire jutottak, és úgy érezték, kötelességük lezárni a projektet.
A GTA III-at nagyjából három héttel elhalasztották
Szeptember 11. előtt a Rockstar 2001. október elejére tervezte a GTA III megjelentetését.
Szeptember 19-én a Take-Two és a Rockstar hivatalosan bejelentette a körülbelül háromhetes halasztást.
A cég úgy határozott, hogy újra átnézi magát a játékot és a reklámanyagokat is, eltávolítva azokat az elemeket, amelyek a történtek fényében teljesen más megítélés alá eshetnének.
Dan Houser ugyanakkor később hangsúlyozta, hogy a késés nem csupán a GTA III módosításaival függött össze. Maga a New York-i iroda egy ideig egyszerűen képtelen volt a normális munkavégzésre.
A GTA III-at nem dolgozták át teljesen
A történet körül a következő 25 év során rengeteg mítosz született.
Néha olyan állításokkal is találkozhatsz, miszerint szeptember 11. után a Rockstar állítólag hatalmas kerületeket vágott ki Liberty Cityből, teljesen átírta a cselekményt, vagy küldetések tucatjait törölte.
A Rockstar maga cáfolta ezeket.
A vállalat becslése szerint, ha a támadások nem történnek meg, a végleges GTA III mindössze mintegy 1%-ban különbözött volna.
Kizárólag egyetlen küldetést töröltek, amelyben terroristákra történő utalás szerepelt, az egyéb változtatások pedig főleg egyes dialógusokat, rádióadásokat és kozmetikai részleteket érintettek.
A rendőrautókat át kellett festeni
Az egyik leglátványosabb módosítás remekül megfigyelhető a GTA III korai screenshotjain.
2001 szeptembere előtt Liberty City rendőrautói kék-fehér fényezést viseltek, és szembeötlően hasonlítottak a valódi NYPD járműveire.
A terrortámadások után a Rockstar a dizájn megváltoztatása mellett döntött.
A végleges GTA III-ban a rendőrautók fekete-fehérek lettek.
Dan Houser később egyértelműen elmondta, hogy a készítők nem akarták, hogy a játékbeli rendőrautók szinte teljesen megegyezzenek a valós NYPD járműveivel.
A Rockstar még a repülőgép útvonalát is átalakította
A GTA III-ban Liberty City felett egy nagyméretű repülőgép repül, amelyet a játékos nem tud irányítani.
A korai változatban bizonyos kameraállásból úgy tűnhetett, mintha a gép éppen egy felhőkarcoló felé tartana, vagy eltűnne mögötte.
Szeptember 11. után a Rockstar korrigálta a repülési pályát.
A híres, rövid szárnyú Dodónak ugyanakkor semmi köze mindehhez. A Rockstar többször is eloszlatta azt az elterjedt mítoszt, miszerint a gépet kifejezetten a terrortámadások nyomán változtatták volna meg.
Egy küldetés valóban eltűnt
A Rockstar mindössze egyetlen olyan törölt küldetést erősített meg, amely közvetlenül összefüggött szeptember 11. utóhatásaival.
Ebben utalás történt terroristákra.
A feladat teljes tartalmát a cég végül sosem hozta nyilvánosságra.
Emellett átírták a járókelők egyes mondatait és a rádióadások bizonyos szövegeit is.
Darkelnek viszont semmi köze szeptember 11-hez
Egy különösen népszerű legenda Darkel karakteréhez kapcsolódik.
Eredetileg ő is adott volna megbízásokat Claude-nak, a neve pedig még a GTA III stáblistájában is ott maradt.
A rajongók éveken át azt feltételezték, hogy Darkel terrorista volt, és a feladatait szeptember 11. után gyorsan eltávolították.
Dan Houser ezt cáfolta.
Elmondása szerint a karaktert hónapokkal a megjelenés előtt vették ki, szokványos fejlesztési megfontolásokból.
A Rockstar szintén cáfolta az állítólag törölt iskolásokról, a World Trade Centerről, a negyedik szigetről és Liberty City hatalmas részeiről keringő híreszteléseket.
A legfontosabb változás nem a játékon belül történt
A történet talán legérdekesebb részlete a borítóhoz kapcsolódik.
A GTA III eredetileg egy hagyományosabb illusztrációval készült, ahol a szereplők, fegyverek és autók egyetlen kompozícióban kaptak helyet. Európában pontosan ez a változat maradt meg.
Észak-Amerikában azonban szeptember 11. után a Rockstar úgy érezte, hogy az illusztráció túl nyersnek hatna az új körülmények között.
A dizájnerek egyetlen este alatt új változatot készítettek.
A képeket különálló, téglalap alakú panelekre tagolták a Grand Theft Auto logója körül.
Pontosan ez a kényszerű átalakítás teremtette meg véletlenül a GTA jellegzetes vizuális stílusát.
Később hasonló struktúrát kapott a Vice City, a San Andreas, a GTA IV, a GTA V és a sorozat megannyi további kiadása is.
Így esett, hogy a Grand Theft Auto egyik leginkább felismerhető védjegye szinte az utolsó pillanatban jött létre olyan körülmények miatt, amelyeket a Rockstarnál senki sem láthatott előre.
A GTA III mindössze 41 nappal szeptember 11. után jelent meg
Az amerikai megjelenésre 2001. október 22-én került sor, mindössze 41 nappal a támadások után.
A Rockstar félelmei a közönség reakciójával kapcsolatban végül alaptalannak bizonyultak.
A GameSpot 9,6 pontot adott a játékra a 10-ből, a Metacriticen pedig 97 pontot ért el az átlagértékelése.
Ám sokkal fontosabb valami más.
A GTA III olyan címmé vált, amely gyökeresen megváltoztatta a Rockstar jövőjét, és gyakorlatilag lefektette a cég modern, háromdimenziós nyílt világának alapjait.
Szeptember 11. története tehát nem vezetett a GTA III teljes átszabásához, ahogyan azt a neten olykor állítják.
A módosítások minimálisak voltak.
A Rockstarnak azonban éppen a megjelenés előtti utolsó hetekben kellett először igazán komolyan elgondolkodnia azon, miként hat a fiktív Liberty City a valóságos New York mellett.
Az ekkor véletlenül megszületett új borító pedig évtizedekre a Grand Theft Auto DNS-ének részévé vált.
