Az amerikai Szövetségi Hírközlési Bizottság (FCC) engedélyezte, hogy a SpaceX 15 000 következő generációs műholdat állítson pályára a Starlink Mobile-hoz. A vállalat szerint a rendszer felhasználónként akár 150 Mbps-os 5G-kapcsolatot nyújthat, és a felmentés révén földi szolgáltatóval kötött frekvenciabérleti megállapodás nélkül is értékesíthet műholdas vezeték nélküli szolgáltatást.
- Az FCC október 6-án, csaknem egy évvel a 2025. szeptemberi kérelem beadása után hagyta jóvá a tervet, és felmentést adott a frekvenciabérleti kötelezettség alól.
- A SpaceX szerint az új rendszer felhasználónként akár 150 Mbps-os 5G-kapcsolatot kínálhat. A jelenlegi, mintegy 650 műholdas Starlink Mobile az Egyesült Államokban a T-Mobile T-Satellite szolgáltatásán keresztül érhető el, nagyjából 4 Mbps-os sebességgel.
- A műholdak 326 és 335 km közötti pályán keringhetnek; az alacsonyabb magasság általában kisebb késleltetést jelent.
- A jóváhagyás lehetőséget ad a SpaceXnek, hogy közvetlenül versenyezzen az AT&T-vel, a T-Mobile-lal és a Verizonnal, miközben a mobilhálózati holtterek lefedését is bővítheti.
- A hálózat az EchoStartól megvásárolni tervezett 1695–1710, 1915–1920, 1995–2000, 2000–2020 és 2180–2200 MHz-es sávokra is épít. A körülbelül 17 milliárd dolláros ügylet második szakaszának 2027. november 30-ra várt lezárásáig ezeken csak tesztelhetnek; az FCC korábban 2,4 milliárd dolláros letét feltételével hagyta jóvá az átruházást.
- A rendszer a T-Mobile jelenlegi szolgáltatásának 1910–1915 és 1990–1995 MHz-es PCS G-sávjait is használhatja, az FCC pedig az Egyesült Államokon kívüli mobilhálózati működést is engedélyezte. A SpaceX alacsony költségű földi femtocellákkal kapcsolná össze a műholdakat a városi és külvárosi lefedettséghez; a T-Mobile egyes vezetői kételkednek ebben a megközelítésben, és más műholdas partnerekkel való együttműködést is felvetettek.
- Az FCC a rivális műhold-üzemeltetők, valamint környezetvédelmi csoportok interferenciára és fényszennyezésre vonatkozó kifogásai ellenére a kérelem nagy részét jóváhagyta. Bizonyos, az Egyesült Államokban és azon kívül használni tervezett frekvenciasávokról későbbre halasztotta a döntést.
