Egy japán férfi 1989-es, hihetetlenül bizarr és máig megoldatlan halálesete évtizedek óta fejtörést okoz a nyomozóknak.
Nincs is izgalmasabb egy jó rejtélynél... kivéve talán egy olyan szövevényes és felfoghatatlan ügyet, amelyre egyszerűen képtelenség épkézláb magyarázatot találni. Pontosan ilyen volt Naoyuki Kanno halálesete is több mint 35 évvel ezelőtt. A fiatalember holttestét egy vécébe szorulva találták meg, a körülmények pedig szinte ellentmondtak a fizika törvényeinek.
Kanno a Fukusima prefektúrában található Miyakoji falu megbecsült és aktív tagja volt, amíg az 1989 februárjában bekövetkezett, tragikusan korai halála minden idők egyik legfurcsább megoldatlan rejtélyévé nem vált. A szokatlan körülmények évtizedeken át tartó vitákat és elképesztő összeesküvés-elméleteket szültek, de a mai napig senki sem jutott közelebb ahhoz, hogy megértse, mi is történt valójában a fiatalemberrel.
A 26 éves férfi értékesítési vezetőként dolgozott egy atomerőműveket karbantartó cégnél, amely a térség egyik legjelentősebb munkaadójának számított. Kanno segítőkész, felelősségteljes és életvidám ember hírében állt. A helyi ifjúsági egyesület aktív tagjaként gyakran tartott beszédeket és szervezett különféle rendezvényeket. Mindenki, aki ismerte, kizárólag elismerően beszélt róla, mind emberként, mind pedig a közösség oszlopos tagjaként.
1989. február 24-én Kanno csak annyit mondott az édesapjának, hogy egy rövid időre elugrik otthonról. Erre a napra esett Hirohito japán császár temetése, ami miatt nemzeti ünnepet tartottak. Sok helyi lakos – köztük Yumi Tanaka általános iskolai tanárnő is, akinek a szolgálati lakása később a borzalmas felfedezés helyszíne lett – a hosszú hétvégét kihasználva elutazott otthonról.
Mivel Kanno napokig nem tért haza, és nem is jelentkezett, a szülei kezdetben nem estek kétségbe, hiszen a fiú amúgy is meglehetősen önálló életet élt. Az idő múlásával azonban egyre gyanúsabbá vált a dolog, így a keresésére indultak. Kanno autóját végül egy farm közelében találták meg elhagyatva, a jármű mellett pedig az egyik cipője hevert.
Amikor február 28-án a férfi barátnője, Yumi Tanaka visszatért a szabadságáról a szolgálati lakásába, bement a mosdóba, és valami egészen bizarr dolgot vett észre: egy cipő állt ki a vécécsészéből. Egy hagyományos ázsiai, padlószintű guggolós vécéről volt szó, kis nyílással és egy U-alakú porcelán terelőlemezzel.
Amikor közelebbről is megnézte a furcsa tárgyat, rémülten döbbent rá, hogy a vécé alatti emésztőgödörből egy emberi láb lóg ki. A helyszínre érkező rendőrök egy egészen döbbenetes látvánnyal találták szembe magukat. Kanno holttestét csak óriási nehézségek árán tudták kiemelni a tartályból, ami alig 107 centiméter széles volt, miközben a férfi teste még a lehető legszorosabban összehúzva is nagyjából 120 centimétert tett ki. Ahhoz, hogy egyáltalán beférjen, egy szinte fizikailag lehetetlen, kitekeredett pózt kellett felvennie. Adta magát a kérdés: miként tudott bemászni oda saját maga, vagy ha nem önszántából tette, hogyan tudta bárki is bepréselni őt egy ilyen szűk helyre?
Kanno félmeztelenül, ing nélkül és mezítláb volt, miközben a mellkasán keresztbe font karjaival a gondosan összehajtogatott kabátját szorította magához. A felületi horzsolásokon kívül semmilyen súlyos külsérelmi nyomot nem találtak rajta. A holttest kiemeléséhez a tűzoltóknak teljesen szét kellett bontaniuk a vécét és az emésztőcsövet. A halál okaként végül kihűlést és mellkasi kompressziót állapítottak meg, az idejét pedig körülbelül február 26-ra tették – vagyis két nappal azutánra, hogy utoljára élve látták.
A rendőrség meglepő módon balesetnek minősítette az esetet: a hivatalos verzió szerint Kanno azért mászott be a csőbe, hogy a vécét használó nőket lesse meg, ám beszorult. Mivel az ünnep miatt senki sem tartózkodott a közelben, a férfi csapdába esett és halálra fagyott. A hatóságok ezzel a magyarázattal gyorsan le is zárták az ügyet.
Ezt a nevetséges magyarázatot azonban a családja és a helyi közösség azonnali felháborodással fogadta. Kannót mindenki tisztességes embernek ismerte, akire egyáltalán nem volt jellemző az efféle perverz viselkedés. Arról nem is beszélve, hogy az iskola az ünnepek miatt teljesen üres volt, így semmi értelme nem lett volna pont ott és akkor leskelődni. Ráadásul fizikailag szinte kivitelezhetetlen lett volna önállóan bepréselődnie egy ilyen szűk nyílásba, levennie a felsőruházatát, majd azt pedánsan összehajtogatva a mellkasához szorítania. Szintén megválaszolatlan kérdés maradt, hogy miért hagyta volna az autóját olyan messze a helyszíntől, miért vesztette el a cipőjét, és miért ment volna be egy elhagyatott iskolaépületbe, amelyről pontosan tudta, hogy zárva tart?
A bizarr eset természetesen az egész ország figyelmét felkeltette. Több mint négyezer helyi lakos írta alá azt a petíciót, amely a nyomozás folytatását követelte, a hatóságok azonban elutasították az ügy újbóli megnyitását, és 2004-ben, az elévülési idő lejártával végleg lezárták azt. Az évek során számtalan sötét elmélet szárnyra kapott. Kanno halála idején épp heves viták folytak a közeli fukusimai atomerőmű bővítéséről. Mivel a fiatalember cége szoros kapcsolatban állt a létesítménnyel, ráadásul nem sokkal Kanno halála előtt az egyik kollégája is meglehetősen gyanús körülmények között lett öngyilkos, sokan gyanakodni kezdtek. Egyes feltételezések szerint Kanno rábukkanhatott valamilyen súlyos szabálytalanságra az atomerőművel kapcsolatban, és azért kellett ilyen brutális módon meghalnia, mert túl sokat tudott.
Naoyuki Kanno rejtélyes halálára a mai napig nem született megnyugtató magyarázat. A története amolyan sötét, helyi legendává vált, amelyről a mai napig parázs viták folynak az interneten. Bár lennie kellene egy logikus válasznak arra, hogy miként és miért halt meg egy életerős fiatalember egy szűk emésztőgödörben, több mint három és fél évtized elteltével sem vagyunk közelebb az igazsághoz, mint azon a fagyos, 1989-es februári napon.
