A Google más vállalatokkal együttműködve, a Project Suncatcher részeként prototípus-műholdat juttatott a világűrbe egy SpaceX-küldetéssel. A fedélzetén lévő, TPU-knak nevezett MI-gyorsítókon azt vizsgálják, megvalósítható-e a jövőben nagy léptékű MI-számítási kapacitás kiépítése az űrben.
- A kísérleti műholdon elhelyezett TPU-k működésén azt vizsgálják, hogyan teljesítenek sugárzásnak, szélsőséges hőmérsékletnek, valamint a felbocsátás és a pályán keringés mechanikai terhelésének kitéve.
- A projekt egy hosszú távú kutatási kezdeményezés, amely az űrbeli adatközpontok műszaki és gazdasági életképességét elemzi.
- Az űrbeli működés egyik legnagyobb előnye az energiaellátásban rejlik: megfelelő pályán a napelemek szinte folyamatosan napfényhez juthatnak.
- A Google becslése szerint az űrben elhelyezett napelemek akár nyolcszor hatékonyabbak lehetnek a földi társaiknál.
- A technológia széles körű elterjedését jelenleg a rendkívül magas indítási, hardver-, karbantartási és hűtési költségek, továbbá a kommunikáció, a sugárzás elleni védelem és az MI-hardver űrbeli megbízhatóságának kihívásai gátolják.
