A legtöbben, akik egyáltalán hallottak már a mormonokról, annyit tudnak róluk, hogy a központjuk Utah államban található, és egykor többnejűséget gyakoroltak.
A tájékozottabbak meg tudják nevezni az irányzat alapítóját (Joseph Smith-t) és legfőbb szent iratát (a Mormon könyvét). Ezzel nagyjából ki is fújt a tudomány. Éppen ezért érdemes egy kicsit jobban elmélyedni abban, kik is valójában a mormonok, honnan ered a vallásuk, és mik a legfőbb tanításaik.
Joseph Smith első kinyilatkoztatásai
E vallási irányzat különböző ágainak összefoglaló elnevezése az Utolsó Napok Szentjei mozgalom. A mormonizmus a 19. század első felében jött létre az Egyesült Államokban, alapítója pedig egy 17. században Angliából Amerikába érkező bevándorlócsalád leszármazottja volt.
Joseph Smith 1805-ben született Vermont államban, és a család tizenegy gyermeke közül az ötödik volt. Egy ekkora családot nem volt egyszerű eltartani, így a szülők és maguk a gyerekek is rengeteget dolgoztak.
Amikor Joseph tizennégy éves lett, egy különleges látomásban volt része. Azon a napon a házukhoz közeli ligetben imádkozott, amikor egy adott pillanatban úgy érezte, mintha valami sötét erő kerítené hatalmába, de ez hamarosan tovatűnt. A levegőben két alak jelent meg előtte: az Atyaisten és Jézus Krisztus. Krisztus azt mondta az ifjúnak, hogy a világ összes addigi felekezeti tana téves, és megígérte neki, hogy egy napon feltárul előtte az evangélium teljes egésze.
Három év telt el, amikor egy napon Josephnek ismét látomása támadt. Ezúttal egy Moróni nevű mennyei hírvivő jelent meg neki. Az angyal közölte a fiatallal, hogy hamarosan elérkezik a Messiás második eljövetele, a népnek pedig fel kell készülnie az új uralomra, amelyhez maga Joseph lesz Isten kiválasztott eszköze.
A küldött azt is elmondta, hogy a közeli dombon a földbe temetve található egy szent szöveggyűjtemény (a Mormon könyve), amelyet ősi próféták jegyeztek le. Közülük az utolsó maga Moróni volt, aki a feltételezések szerint sok évszázaddal korábban élt Mormon, a történész és harcos fiaként. A következő években Joseph minden évben találkozott Morónival a dombon, hogy az ő segítségével lefordítsa ezeket a szövegeket, és bemutathassa őket az embereknek.
A mormonizmus megalapítása és elterjedése
Bár a mormonizmust Utah állammal szokás összekapcsolni, valójában New York államban alakult ki. Nem sokkal azután, hogy megkezdte a munkát a Mormon könyve fordításán, a fiatal Joseph Smith megnősült, majd házasságkötése után folytatta a munkáját, amelyben Oliver Cowdery volt a segítségére. A feljegyzéseket tartalmazó eredeti aranylemezeket ráadásul Smithen és néhány kiválasztott tanún kívül állítólag senki más nem látta.
Hamarosan elkészült a könyv fordítása, kiadták, és forgalomba is került. Ezután Joseph Smithnek egyre több követője lett, így elkezdték megszervezni saját összejöveteleiket és szertartásaikat. Smitht látnoknak és Jézus Krisztus apostolának tartották. A mozgalom gyorsan elterjedt Illinois, Pennsylvania, Ohio és Missouri államokban, valamint más térségekben is.
Joseph többször is költözött a családjával, míg végül az ohiói Kirtlandben telepedett le. Ott épült fel az első mormon templom, maga Smith pedig aktív hittérítő tevékenységet folytatott. Ugyanebben az időszakban vált a többnejűség a mormonizmus törvénybe iktatott részévé, bár ezt a nyilvánosság elől igyekeztek eltitkolni. Maguk a mormonok között is akadtak azonban a poligámiának ellenzői, akik emiatt végül el is szakadtak a mozgalomtól.
Kirtlandben sok mormon üldöztetésnek volt kitéve. Ezért Smith a családjával elköltözött, és más követők is utánuk indultak. Egy ideig Missouriban éltek, majd Illinois-ba mentek. A mormonok egy kisvárosban telepedtek le, amelyet Smith Nauvoo névre keresztelt át. Földműveléssel és vállalkozással kezdett foglalkozni, szabadkőműves páholy tagja lett, hamarosan pedig a város polgármesterévé választották.
A mormonok soraiban azonban egyre mélyült a válság. Smith számos társa szembefordult vele, és komoly belső harcok kezdődtek. 1844-ben Joseph Smitht börtönbe vetették, majd egy feldühödött tömeg meggyilkolta.
Halála után szakadás következett be az Utolsó Napok Szentjei mozgalomban, és két nagy csoport alakult ki. Az egyik Brigham Young vezetésével Utah államba vándorolt, és a „Sziklás-hegységi szentek” nevet vette fel. A másik, Sidney Rigdon vezetésével a Középnyugaton maradt, és „prériszentekként” vált ismertté. Később azonban éppen Utah állam lett a mormonizmus központja, amelynek fővárosa Salt Lake City.
A tanítás lényege
A mormon tanítás középpontjában az a meggyőződés áll, hogy az „igaz egyház” Krisztus halála után eltűnt a földről, és az Utolsó Napok Szentjei mozgalom feladata annak helyreállítása.
Az irányzat élén egy elnök áll, aki látnok és a kinyilatkoztatások közvetítője. Az első a már ismert Joseph Smith volt, azóta pedig 16 utód követte őt e tisztségben. Az elnök munkáját a Tizenkét Apostol Kvóruma és a Hetvenek Kvóruma segíti.
A mormonizmus legfőbb szent irata a Mormon könyve, amelyet „a föld leghelyesebb könyvének” tartanak. Bár a Bibliát is szentírásnak tekintik, úgy tartják, hogy a történelem során a fordítások és átiratok miatt pontatlanságok kerültek bele, így nem tükrözi teljesen hibátlanul a keresztény tanítás valódi lényegét.
A mormonok Istent minden ember lelki atyjának tartják. A hagyományos keresztény Szentháromság dogmáját elvetik, és úgy hiszik, hogy az Atyaisten, a Fiúisten (Jézus Krisztus) és a Szentlélek három önálló istenség, akiket egyazon cél egyesít. Ennek ellenére nem tartják magukat többistenhívőknek, mivel imádataikat kizárólag az Atyaistenhez, azaz Elohimhez intézik.
Jézust Elohim első mennyei lélekgyermekének, a mennyei Atya egyszülött fiának tartják, aki hozzá hasonlóan hús-vér testtel rendelkezik. A mormonok hisznek abban, hogy Jézus minden ember bűneinek megváltója, aki utat nyit a Mennyek Országába, és abban is, hogy valóban élt kétezer évvel ezelőtt, keresztre feszítették, majd feltámadt, legyőzve a halált.
A földi lét próbatétel az emberek számára. Az ember szabad választási joggal rendelkezik, amely segíthet neki elérni a tökéletességet. Ádám bűnbeesése megnyitotta az emberiség előtt „az örök fejlődés útját”. A feltámadás után, az utolsó ítélet napján az ember a három mennyei „dicsőségi fokozat” egyikébe kerül. Azok pedig, akik tudatosan megtagadták Istent, a „kárhozat fiaivá” válnak, és sötétségben fognak élni.
A keresztet mint az üdvözülés jelképét a mormonok elutasítják. Ennek ellenére gyakorolnak bizonyos keresztény szentségeket: az úrvacsorát (amelynél a bort vízzel helyettesítik, mivel az alkohol és bármiféle serkentőszer tiltott a mormonizmusban), a keresztséget, a konfirmációt, a házasságkötést és a papságot. Ezenkívül a mormonok kötelesek tizedet fizetni az egyház javára.
Más vallásokkal és a kereszténység többi felekezetével kapcsolatban a mormonok úgy vélik, hogy azok eltértek Krisztus valódi tanításának teljességétől, bár sok igazságot megőriztek. Ezzel párhuzamosan erősen támogatják a tudományos haladást, és hisznek a vallás és a tudomány összeegyeztethetőségében.
Érdekes kérdés a poligámia is. A mormonizmus alapítója, Joseph Smith a kortársak tanúsága szerint egyszerre harminc feleséggel élt házasságban. Bár a többnejűséget a mormonoknál isteni törvénynek tekintették, maga Smith nem szólított fel másokat annak kötelező gyakorlására. 1890 óta a többnejűséget hivatalosan nem ismeri el Az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza, ám a mormonizmus egyes kisebb felekezetei továbbra is gyakorolják a poligámiát.
A mormonizmus napjainkban
2020-ban világszerte 16 millió mormont tartottak számon, akiknek körülbelül a fele az Egyesült Államokban él. Emellett jelentős számban laknak Mexikóban, Brazíliában, Chilében, a Fülöp-szigeteken és más országokban is. Ugyanezen év adatai szerint a világon 168 mormon templom működött.
Érdemes megjegyezni, hogy a világ mormonjai között nincs teljes egység a nézeteket illetően. Különféle kisebb és nagyobb csoportok léteznek, amelyek formálisan az Utolsó Napok Szentjei mozgalomhoz tartoznak, hitbéli és gyakorlati kérdésekben azonban jelentős eltéréseket mutathatnak.
Ugyancsak nincs egység a mozgalom megítélésében a mormon közösségen kívül sem. A hagyományos felekezetek közül sokan úgy vélik, hogy a mormonok valójában nem tekinthetők keresztényeknek, és inkább egy vallási szektához tartoznak.
